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诚实是最好的策略!重温芒格 2004 年在 Wesco 年会上的演讲
“诚实是最好的策略。”这句话广为人知,很大程度上要归功于查理·芒格 2004 年 Wesco 年会上对本杰明·富兰克林的金句。
在《可怜的查理的书》中,编辑特意用这句话作为醒目的标题。
Wesco于2011年并入伯克希尔。在上届年会上,芒格将与《日报》年会一样,进行主题交流和问答。
他说,更多时候,我们通过恪守道德来赚更多的钱。
他还说,你的课程来源越广泛,而不仅仅是你自己的糟糕经历,你就能做得越好。
经典穿越时空。
不过,2004 年这个精彩的年会全文太旧了,好在有帝国金融研究公司创始人兼首席执行官、伯克希尔著名研究专家 Whitney Tilson 的详细笔记。
本年度会议于 2004 年 5 月 5 日在加利福尼亚州帕萨迪纳举行。正式业务完成后,芒格致开幕词。
与往年不同,本次主题演讲持续了近一个小时。
聪明的投资者翻译了这篇笔记的重点内容,并结合中文版《可怜的查理的书》进行整理和校对。
关于伯克希尔年会现象的主题演讲
四天前在奥马哈举行的伯克希尔会议,19,500 人挤满了主会场,另有 2,500 人或更多人通过视频观看。
太不寻常了! 19,500 名股东参加了一次会议,每个人都玩得很开心。
您可能会问两个问题:这到底是怎么回事?为什么会这样?
在资本主义历史上的所有公司中,只有伯克希尔公司创建了具有“邪教”般吸引力的年度会议,并获得了很大的关注。
像Chautauqua(注:纽约州北部的一个地区,有各种文化和教育活动),有派对和其他各种活动,还有折扣购物(伯克希尔在其中赚了很多钱,因为我们有很多子公司)。
我认为,发生这种情况是因为伯克希尔拥有包括 Wesco 在内的价值体系,而该价值体系确实受到股东的喜爱。
部分原因是人们对美国其他企业的不满 - 这并不是那么讨人喜欢 - 当然,部分原因是我们已经存在这么多年,并且赚了很多钱。
但 IBM 在鼎盛时期为股东赚了更多的钱,尽管它的企业文化广受赞誉,但人们并没有涌向它的股东大会。
伯克希尔创建了这个系统,它很简单:低工资和高责任心。
我们年轻的时候,很多股东都信任我们,很多时候几乎都是他们的钱。
我们的股东没有分析师代表。典型的分析师会鼓励交易获得每股 10 美分的交易佣金,这样股票就会飙升,他也会获得好名声
伯克希尔的年会不只是供股东参加,我们子公司的人会带着他们的家人参加。这是非常有价值的。只打折购物是行不通的。这需要一种精神信仰。
所以我们尝试以某种方式运行它。我们不聘请薪酬顾问或财务关系人员,也没有(内部)法律顾问(这并不是说我们的工作有任何问题)。
Louis Vincenti,曾经坐在这里(注:Wesco 前董事长,巴菲特在 1977 年和 1979 年的年度信函中简要提及)说,“如果你说实话,你不必记住你的谎言。”
(笑声)
我们不关心季度收益(我们显然关心业务的进展),并且不愿意以任何方式操纵以使季度看起来更好。
这是一种非常不同的文化。
我认为我们正在努力做到理性和道德,而不是滥用。
目前,伯克希尔有 17.50,000 名员工,我敢打赌,其中至少有一个在做我不喜欢的事情,但总体而言,伯克希尔在过去的几十年里很少发生丑闻。
我认为是因为这三四个因素的结合,才会出现这种情况(指高出席率的年会)。
如果沃伦和我没有聪明人的典型特征,我们就不会在伯克希尔的年会上吸引那么多人。
没有一点聪明,每个人都无法忍受在这里坐6个小时。 (观众笑)
有了这种能量,人们会觉得我们正在努力完成任务。我们不是一群被仆人包围的孤立的高管。
伯克希尔的总部是一间小套房。我们刚从伯克希尔的董事会回来,它已经搬到了 Kiewit 的董事会,而且(又大又豪华),我不舒服。
很久以前,每家 S&L(像 Wesco 这样的储蓄和贷款公司)都建造了大而精美的办公室,但 Louis 将自己的办公室建造得更大只是为了方便董事会会议。他不会为房间支付额外费用。
许多公司都有财务顾问。许多人希望他们能学到一些东西。如果一个人赢得了 50% 的钓鱼比赛,并且他开会讨论绕线技术,那么很多人都会蜂拥而至。
我认为我们的公约具有类似的吸引力。
Wesco 的年会当然会有一些顽固的顽固分子参加。 (笑声)
少数人来自当地,但其他人来自遥远的地方——有些来自欧洲。
像天主教教义问答一样,我们没有太多新东西要说,但像神职人员一样,我们宣讲和注释旧教义。
关于投资理念
我们不相信市场是完全有效的,我们也不相信广泛的多元化会产生好的结果。我们认为,几乎所有好的投资都具有相对较低的多样性。
也许 2% 的人会来到我们的“帐篷”,剩下的 98% 会相信他们所说的话,例如市场是完全有效的,等等。
投资教学学术界
我们的影响微乎其微。沃伦曾经对我说:“我可能误判了学术界(因为它的看法如此糟糕),因为与我交往的人都有疯狂的理论。”这对我来说没有任何意义。
我们正试图以更低甚至公平的价格收购具有可持续竞争优势的企业。 (教授们教这种废话,因为如果他们不这样做)那么他们在剩下的学期里教什么? (笑声)
总是教人们在现实生活中行不通的公式,这对世界来说是一场灾难。
在斯坦福,杰克麦克唐纳是斯坦福商学院最受欢迎的教授(他教授的价值投资课程根植于格雷厄姆/巴菲特/芒格原则)。
他教双倍,但他的课仍然超额,他被选为最受欢迎的老师,但他们等不及杰克离开(猜想芒格指的是其他金融教授,因为麦克唐纳教的东西太威胁了他们在教书)。
(笑声)这不是我编的。
伯克希尔从不相信极端的多样性。
关于道德规范
我们认为,即使您可以做到并且没有法律问题或损失的情况下,您也不应该做一些事情。
你应该保持底线。这就是我们尝试开展业务的方式。
这是不值得称赞的(应该也应该如此)。我们早就知道这种做生意的方式会让我们赚到更多的钱,而且由于我们非常了解这一点,我不确定我们是否有资格被认为是道德的。
当然,很难理解自己的动机。但我愿意相信,即使这种经营方式没有给我们带来很多经济利益,我们也会把它做好。每隔一段时间,我们就有机会证明这一点。
但更多时候,我们通过坚持我们的道德来赚更多的钱。
本杰明·富兰克林是对的,他没有说诚实是最好的美德,他说诚实是最好的策略。他因为这样说而受到批评。
关于伯克希尔和韦斯科的现金储备和估值
伯克希尔和韦斯科拥有大量现金,我们不知道如何处理它们。如果将这些债券包括在内,伯克希尔哈撒韦有 700 亿美元,而韦斯科正被现金淹没,这是有史以来最极端的情况。
过去,我们只需要耐心等待,把钱放在嘴边。
早期矿潮什么时候能过去,Wesco 的账面价值为 4000 万美元,现在已达到 20 亿美元,比账面价值高出 20-30%。这太荒谬了。
(Premium to Book) 发生在 Ben Graham 的封闭式基金身上,该基金的交易价格为清算价值的 120%。我永远不会为此付出代价。
但本杰明·格雷厄姆购买了GEICO的控制权,这是不合法的,所以当他意识到这一点时,他将股票分配给了股东,并支付了120%(基金账面价值)并持有股份。
GEICO 表现非常出色。
我几乎可以向你保证,这里不会发生这样的事情。 (笑声)
我们太老了。 (笑声)
但我希望我们可以是可信的,而且我认为我们在这方面做得还不错。
我认为没有其他吸引力,因为几乎所有类型的资产都被高估了。
关于伯克希尔是如何成功的
纺织行业的一家小公司是如何取得如此巨大成功的?
纺织品只是一种载体,如果沃伦留在纺织行业,他肯定会破产。但他从中“榨取”了一些钱,投资于保险业。许多年后,价值 1000 万美元的企业变成了价值 1000 亿美元的企业——流通的股票并不多。
这是怎么发生的?如果您排除我们的 15 个最佳决策,我们的业绩记录相当平庸。
这不是很多行动,而是很多耐心。你坚持自己的原则,当机会出现时,你会全力以赴去抓住它们。
我们现在正在达成更多交易,但前提是我们做出的决定相对较少,并且只有在真正值得做的事情发生时才扣动扳机。
关于总体规划
从来没有一个总体规划。任何试图这样做的人,我们都解雇了。因为伯克希尔有自己的生命力,所以会依次成长。
希望您多关注当前信息。
不只是伯克希尔哈撒韦公司对总体规划持这种态度。现代约翰霍普金斯大学(医院和医学院)由威廉·奥斯勒爵士创立,他用卡莱尔的话建造了它:“我们的主要业务不是做远处若隐若现的事情,而是做眼里清晰可见的事情。东西。”
看看接管 IBM 的那个人。当时,它拥有三项规模相同的业务:一项是平衡业务;另一项是平衡业务。制造钟表的;以及后来成为 IBM 的 Hollerich Machine Company。
他不知道谁会是赢家,但当业务起飞时,他敏锐地意识到。
这是开明的机会主义,不是基于某种总体规划。
我认为伟大的城市会像 IBM 或伯克希尔一样成长。总体规划弊大于利。
无论如何,我们在伯克希尔不这样做,您不必担心。
关于前景
我没有看到丝毫改善(就投资于伯克希尔和韦斯科的所有现金而言)。这仍然是一个现金充裕的世界。
每个机构都必须有一个固定收益部门、一个杠杆收购部门、一个小盘股投资部门、一个中盘股投资部门等等——以及顾问告诉他们如何处理。
有很多人力去做不必要的事情。但无论如何,我们生活在这种金融文化中。
关于大型会计师事务所的道德失败
我年轻的时候,大会计师事务所的高级合伙人都是苏格兰人——一半以上是苏格兰人。
他们非常有道德,没有人赚脏钱 - 我知道,因为我已经处理了他们的一些财产。
但在 25 年的时间里,他们一步一步地做出了可怕的行为。
一旦你开始做坏事,你就很容易迈出下一步——最终,道德败坏。
该国的大型会计师事务所公然伪造账目以赚钱并帮助客户逃税。
有人告诉我,他们比其他公司做得更好,因为他们只向最大的 20 家客户提供这些服务,所以没有人会发现。
会计师事务所一一介入,获得丰厚报酬。如果丑闻没有发生,我不知道它会在哪里停止。
德勤已经清算了所有应受谴责的税务合作伙伴,但他们一直等到事情变得明朗——他们应该早点采取行动。其他会计师事务所也是如此。
关于律师
律师逃避大多数批评(也不应该)。
避税业务有律师帮助,律师从中获得巨额佣金,每个恶棍身边都有一位出色的律师。
为什么没有更多的律师事务所用脚投票,而不是接受写着“我是个臭鼬,很难对付”的客户?
我注意到,长期避免麻烦的公司有一套制度性流程来将不良客户拒之门外。如果我经营一家律师事务所,我会想要这样的系统。
关于玛莎·斯图尔特
玛莎·斯图尔特(被称为“家庭女王”)的遭遇是,她听到一些消息矿潮什么时候能过去,惊慌失措并卖出股票。
事实证明,如果她只是说出真相(关于她所做的事情),她会没事的。但她隐约觉得自己做错了,所以当调查人员来的时候,她对他们撒了谎,这是重罪。
她是在聘请了那些著名的律师后才这样做的。我敢肯定他们向她收取了很多费用。 (笑声)
这些故事不是我编的。
如果我是她的律师,我会说:“你知道吗,玛莎,你在讲一个有趣的故事,我是你的律师,我必须相信你,但没有其他人。所以你要么讲一个不同的故事,或者你找另一个律师,因为我不喜欢败诉。” (笑声)
就是这样。就这么简单。
关于说真话
看看比尔克林顿和保拉琼斯的案例。由于撒谎,他失去了执业律师的执照,这对现任美国总统来说是一种耻辱。我建议他还是实话实说。
记住路易斯文森蒂的规则,说真话,你不必记住你的谎言!这是一个如此简单的事实。
想象一下壳牌公司第 3 年或第 4 年会是什么样子(在关于储备的谎言开始之后)。第一年看起来不错的想法变得越来越不舒服。你(指首席执行官)被女王封为爵士,不想承认储备金下降了一点。怎么了?为什么要把你的自我拖入其中?
这些事情一遍又一遍地发生,而且情节非常相似。
关于资金管理行业的不良做法
有这么多报道,我觉得有必要聊一聊。 (笑声)
告诉我一个轶事:当我在学生和教授面前讲话时,我精神抖擞。
我说,“你们都明白供求曲线。如果你提高价格,你会卖得更少,但你的利润率会增加。所以,给我举四个例子,当你提高价格时,你的销售额也会增加上去。”
我已经这样做了大约四次,大约五分之一的人可以给我一个正确的答案。
我可以轻松说出四五个:假设您将一个小部件卖给 X 公司,然后提高价格,但将部分收益用于贿赂该公司的采购代理。
以共同基金行业为例。许多共同基金在销售其产品时支付 5% 的佣金。因此,从本质上讲,他们是在贿赂销售渠道或销售顾问。
问答环节
问:您如何看待伯克希尔和韦斯科的内在价值?
芒格:伯克希尔的每股内在价值高于韦斯科,而且差距正在扩大。我已经写过很多次了。计算威斯克的内在价值很容易,但对伯克希尔来说却很难。你必须自己做。
问:如果你死了怎么办?
芒格:正如你所见,我们在这里是为了永生。 (笑声)
(但即使我已经死了)有一堆现金,而沃伦巴菲特坐在母公司,这还不够吗?
问:如何看待量化技术?
芒格:对于受过数学训练的人来说,不难看出被误导的可能性。
请记住,交易者占据市场地狱的底部。把他们送到你认为他们应该去的地方,这些故事写起来很有趣。
问:Wesco 年会什么时候有电影(比如伯克希尔年会开幕前)?
芒格:韦斯科年会上永远不会有电影。 (笑声)
问:大家都说你对巴菲特影响很大?
芒格:我认为许多作者夸大了我对巴菲特的影响。
沃伦确实有过他在本格雷厄姆手下工作并赚了很多钱的日子,这也阻碍了他 - 很难从巨大的成功中转身。
但即使查理芒格从未存在过,巴菲特的记录仍将是今天的样子。
问:巴菲特走后会发生什么?
芒格:沃伦离开后,伯克希尔的收购会受到影响,但其余的都会好起来的。无论如何,我们不想对此撒谎,我们已经向您保证,过去的增长率将会下降。 (笑声)
我不认为伯克希尔的高管们像沃伦那样聪明,但不要抱怨:“这是一个什么样的世界,让我拥有了 40 年的沃伦?巴菲特,你怎么能给我倒霉?”那是愚蠢的。 (笑声)
问:有失去伯克希尔企业文化的危险吗?
芒格:我不会担心,芒格家族会在我死后很长一段时间内继续投资伯克希尔股票。我认为伯克希尔的文化会一直存在,就像沃尔玛的文化在 Sam Walton 去世后持续了 15 年一样。
有一些真正的相似之处,包括这些家族拥有大致相似的股权。
我认为伯克希尔比任何其他公司都更有机会保持其文化。我觉得我们更像是沃尔玛而不是迪士尼。
问:您如何看待可口可乐的未来?
芒格:我个人认为可口可乐的销量并没有达到顶峰,尽管它的增长率可能已经达到顶峰。
10 年后,我认为他们的销售额会更大。这是一个成熟的产品,但它的衰落阶段还很遥远。
问:买卖时支付的佣金和市场影响是多少?
芒格:在佣金方面,我们每股支付不到 5 美分。至于市场影响,我们一般不会尝试购买交易量较小的股票。
有市场影响吗?这取决于我们要买什么,但我们已经很久没有买过任何东西了,这就像问 Rip van Winkle 在过去 20 年里过得怎么样。 (笑声)
我们尽量避免对市场产生太大影响。在这个过程中有一点艺术。
问:您有没有想过如何计算白银等商品的内在价值?
芒格:没有。
问:如何成为更好的投资者?
芒格:这是一个常见的问题,就像一个赢得每场贝斯比赛的人都会问你如何摆脱诱饵?
部分原因是气质好:大多数人总是不知所措,或者担心太多。
成功意味着非常耐心,但在时机成熟时积极主动。
你的课程来源越广泛,而不仅仅是你自己的糟糕经历,你就能做得越好。
在我认识沃伦期间,他一直是一位出色的投资者,我也是,我们都在学习。你必须享受学习的过程。
但是让我提醒你不要看起来像在学习。
讲一个关于莫扎特的虚构故事。
一个 14 岁的男孩走过来对他说:“我想学习成为一名伟大的作曲家。”
莫扎特说:“你太年轻了。”
男孩回答说:“我14岁,你开始作曲的时候才八九岁。”
莫扎特回答说:“是的,但我没有四处询问人们该怎么做。.(笑声)
问:那么正确的思考方式是什么?
芒格:据说爱因斯坦说过:“一切都应该尽可能简单,但不要尽可能简单。” 如果他不说,他可能会。
思考的成功来自:好奇心、韧性和自我批评。如果你在一年内没有摧毁你最喜欢的想法,那么一年就是浪费。
问:您如何看待投资过度自信?
芒格:大多数人都做得不好。但问题是,即使是90%也不好,大家都会环顾四周说,“我就是那10%。”
问:是否还有很多被低估的资产?
芒格:我们有现金是不言而喻的。如果我们有很多好主意,就不会有这么多现金。
问:担心庞大的消费者债务水平?
芒格:我从来没有从宏观经济预测中赚钱,沃伦也没有。当然,我对巨额的消费债务感到不安——美国如此大力推动消费信贷,但如果继续增长,最终将停止增长。
正如 Herb Staines 所说,“如果某件事不能永远持续下去,它就会停止。”当它停止时,它可能会令人不快。
问:婴儿潮一代的影响?您认为经济增长会放缓还是停止?
芒格:被称为婴儿潮一代的人口趋势,与经济增长趋势相比,简直是小菜一碟。
我们的国民生产总值在过去一个世纪中增长了七倍。这不是婴儿潮一代是由资本主义的普遍成功和技术进步造成的。
只要国民生产总值以每年 3% 的速度增长,我们就可以维持社会和平——这为政客们买单。如果我们陷入困境,社会做出的所有承诺都会在几代人之间造成紧张。
婴儿潮一代会加剧这种情况,但真正的原因是缺乏增长。
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至于经济增长会放缓还是停止,我认为我的预测并不比你的预测好。
肯定会有一些非凡的技术出来,就像我年轻时的大部分时间一样,没有药物治疗,没有关节置换手术等。
关键是能源,100年后,如果全球经济增长率为3%,印度和中国的增长率会更高,那么我认为我们将不得不重新思考我们如何使用能源。
问:两个品牌可以在一个市场上共存吗?
芒格:很明显,有些行业可以同时存在两个品牌,比如福特和雪佛兰,但也有一些行业,比如城市中的报纸,一个品牌往往会毁掉另一个品牌。就是这样。
很难预测两个品牌在一个市场会发生什么。有时他们会很好,很绅士,有时他们会互相殴打。
我不知道有什么方法可以预测他们是否会适度竞争或死亡。如果你能弄清楚,你可以赚很多钱。